Cacau

Fruto de extrema importância para a história econômica do Brasil, o cacau é facilmente associado por ser a matéria prima, o pai, do gostoso chocolate.

Um pouco de história. Antes do descobrimento desta terra brasilis, o cacau já era cultivado pelos Astecas no México e Maias na América central.

Os astecas utilizavam o cacau para o preparo de uma bebida de coloração escura e sabor amargo feita com pimenta e algumas especiarias. Essa bebida era chamada de xocolatl ou chocoatl (água amarga).

No Brasil, o cacau pediu passagem e chegou na Bahia em 1746. Rapidamente tornou-se forte componente da economia local por muitos anos  alimentou a cultura dos coronéis ,  e perdeu força numa epidemia ocorrida em 1930.

O estado é atualmente o maior produtor de cacau do Brasil, algo em torno de 95%. Assim mesmo, a produção brasileira somada com a da Amazônia e do Pará equivale a 5% do cacau produzido mundialmente.

O cacau em seu estado bruto e puro  a fruta ou em pó  é uma especiaria maravilhosa, que, se usada com parcimônia e sempre com orientação pode ser importante parceira de uma vida melhor, saudável e longévola.

Chocolate amargo: entram na sua composição as sementes de cacau, um mínimo de manteiga de cacau, pouco açúcar e nada de leite. Seu sabor peculiar se deve à maior quantidade de massa do fruto do cacaueiro. Uma barra de 30 gramas fornece 150 calorias. Sua composição contém em media  70% de cacau.

Chocolate preto: segundo as normas deve conter no mínimo 35% de cacau.

Chocolate ao leite: possui pelo menos 25% de cacau em sua composição e é adicionado de leite.

Chocolate “couverture” (cobertura): tem cerca de 40% de gordura em sua composição e é muito utilizado pela indústria alimentícia.

Chocolate branco: feito à base de manteiga de cacau, leite e açúcar.

Em relação ao consumo, alguns pontos devem ser considerados. Saber escolher o melhor chocolate é fundamental para que as propriedades nutritivas  não se transformem em inimigas. Fuja das versões com altos teores de açúcares e gorduras. Confira os rótulos e prefira os chocolates com maior proporção de cacau. A ingestão recomendada não deve ultrapassar 30 gramas/dia. Além disso, é ideal que o consumo seja feito preferencialmente após as refeições,

As versões amargas são as mais indicadas para obter benefícios para a saúde advindas do cacau. As versões ao leite e branco contem mais gorduras e menor teor de flavonoides. Além disso, o próprio leite prejudica a ação positiva desses antioxidantes.

Como eu planto, como eu armazeno e como eu uso a especiaria cacau

planto e armazeno

A plantação do cacaueiro acontece basicamente em lavouras de grande porte. A temperatura é fator importante para o seu crescimento, Aceita bem temperaturas superiores e 22 graus e tolera por pouco tempo temperaturas menores. Precisa de solo profundo e bem drenado. 60 dias antes do plantio, incorporar por cova, 2 a 4 litros de esterco de galinha ou 10 a 20 litros de esterco de curral curtido.

Para armazenar o cacau em pó, recomendações bem genéricas: fechado em local fresco, seco, limpo e inodoro.

Como eu uso

Sabe quando bate aquela vontade de comerum doce, mas não temos muito tempo para preparar uma sobremesa? Eu faço uma receitinha super básica, que mata essa vontade e além de fácil é uma delicia.

Como eu adoro fazer testes de cocadas diferentes, esse é um que deu super certo. Uso  sementes de um cacau grande, ½ coco seco (pode ser coco ralado também, ele dá uma consistência mais durinha)  ½ kg de açúcar e 1 litro de leite.

Pra preparar é bem fácil: Bater no liquidificador as sementes do cacau com metade do leite, depois colocar o cacau batido na panela. Em seguida bater o coco com o restante do leite no liquidificador e juntar todos os ingredientes na panela e mexer até começar a desgrudar do fundo. Despejar o conteúdo em uma assadeira retangular e quando estiver morno cortar em quadrados. (Não deixe esfriar totalmente senão fica difícil de cortar em pedaços). Só tome cuidado para não comer a assadeira inteira.